稀土价格止跌 需求仍低迷

    去年夏季暴涨之后迅速下滑的稀土价格目前已经止跌。虽然与2011年7月的历史最高值相比，已经下降了7～9成，但从6月开始基本处于持平状态。日本等需求国目前正在推进“摆脱稀土”，市场低迷。另一方面，有消息称中国为了稳定稀土价格，开始进行储备，抑制价格下跌的效果出现。
    中国于22日宣布，2012年第二批稀土出口配额，比去年提高了2.7%。一家贸易公司认为中国为了避开国际社会的批评，在需求日益减少的情况下扩大了出口配额，不会对价格产生影响。
    贸易统计数据显示，1～6月日本的稀土进口量为6101吨。仅为去年同期的一半。来自中国的进口量为3007吨，减少到了去年同期的约三分之一。
    日本为了规避价格暴涨及采购难的风险，政府和企业都在加速推进“摆脱稀土”。东芝本月宣布已经开发出了不使用镝的马达磁铁。日本经济省将针对不使用稀土的部材的研发费等提供补贴。
    交易价格方面，目前高性能磁铁使用的钕为1公斤145美元左右，镝为1公斤1050美元左右，均比去年7月低7成左右。用于研磨剂和催化剂的铈为1公斤20美元左右，也下降了接近9成。不过，从6月开始价格几乎没有变化。
    作为止跌因素，不少观点认为中国进行储备产生了较大影响。虽然中国并未公布详情，但据称为了稳定价格及保护资源，7月开始以镝等为对象进行储备。据称中国国家物资储备局目前正在进行征购，当地稀土相关公司已经停止以最低价销售。
    中国进入今年之后，采取了多项价格稳定政策。除了开始实施限制开采公司矿石供货的制度之外，还通过设置生产规模下限，推动小型企业的淘汰。另外，本月上旬，由中国企业等出资，在内蒙古自治区设立了稀土交易所。不过，违法开采仍在继续，市场需求也依然处于低迷状态，价格尚未出现反弹。
    日本预定从明年开始，正式从哈萨克斯坦和澳大利亚等中国以外其他国家进行采购。多数观点认为日本采购价格再次转为上升的可能性较低。